Les tokens basés sur une blockchain remplissent de nombreuses fonctions : certains sont simplement de l'argent numérique, d'autres permettent de revendiquer une part d'une pool d'actifs, tandis que d'autres représentent une propriété numérique.
De nombreuses DAO qui souhaitent que leur communauté participe au processus de prise de décision du projet émettent également des tokens dans cette optique ; ces tokens sont connus sous le nom de tokens de gouvernance.
Bien que leur fonction première soit d'être utilisés pour voter sur les changements proposés, de nombreux tokens de gouvernance ont également une valeur monétaire significative. Ils peuvent être achetés et vendus sur les plateformes d’échanges et faire l'objet de spéculations comme les autres tokens. Au-delà du libre marché, les tokens de gouvernance peuvent être obtenus des manières suivantes.
Souvent, lorsqu'un projet lance son token de gouvernance, il le distribue via un modèle d'airdrop. Cela signifie que le projet utilise les données historiques de la blockchain pour visualiser les adresses qui ont été les premiers utilisateurs de la Dapp, et leur attribuer une certaine quantité de tokens en fonction de critères spécifiques donnés.
Les tokens de gouvernance peuvent également être obtenus en guise de récompense pour avoir staké le token natif du protocole ou via la processus de bond, et sont souvent “yield-bearing”, c’est-à-dire porteurs de rendement (ils accumulent de la valeur au fil du temps en tant que moyen de distribuer les gains du protocole).
Une fois qu'un projet ou une communauté a créé une proposition de gouvernance sur laquelle voter, toute personne qui possède le token de gouvernance est en mesure de voter avec un poids correspondant au nombre de tokens qu'elle détient dans son wallet.
Cela conduit souvent à un faible "taux de participation" en termes de nombre d'adresses individuelles qui détiennent un token de gouvernance particulier. Cela peut s'expliquer par la perception assez répandue que le résultat des votes dépend d'un petit nombre de détenteurs qui possèdent de grandes quantités de tokens, par exemple les membres de l'équipe du projet ou les "whales" (baleines, littéralement). En outre, beaucoup de ceux qui possèdent un token de gouvernance sont susceptibles de simplement spéculer sur sa valeur et de ne pas être intéressés par le processus de gouvernance.
